万壶
宜兴紫砂，驰名中外，经过几代紫砂艺人不懈的努力，造就了宜兴特有的紫砂陶艺文化。受紫砂文化的熏陶，许多人纷纷转行学习紫砂壶艺，一方面这更繁荣了紫砂市场，但另一方面也难免鱼龙混杂，导致低档、劣质紫砂茶壶充斥市场。由此，为了振兴紫砂壶艺，更好地揭示紫砂文化的深刻内涵，从初入门者到职业紫砂艺人，乃至省级、国家级的工艺美术大师均着眼紫砂壶艺的创新。但对于如何创新，则是仁者见仁，智者见智，众说纷纭，各有见地。出于对紫砂文化的关心和爱好，笔者作为一名堆花艺人，仅以旁观者的身份，也来谈谈对紫砂壶创新的拙见。
一、创新必须紧扣紫砂的本质特征
几百年来紫砂陶艺的发展，形成了自身独特的文化本质，这是其它艺术门类所不能替代的。因此，笔者认为，当今谈紫砂壶的创新，首先应当紧扣其特征，而绝不能背离其本质。
首先，创新不能改变紫砂独特的材质。宜兴得天独厚，大自然为宜兴人埋藏了优质的紫泥资源。然近年竟有些许人士，受利益驱动，或以其它近似泥种、或在普通陶土中添加化工色料冒充替代紫砂泥，这实在是对紫砂文化的一种糟蹋。紫砂材质可塑性好，制作时粘合力强，为陶艺家充分表达自己的创作意图，施展工艺技巧，提供了保证; 干燥收缩率小，烧成温度范围较宽，变形率小，生坯强度大，因此造型轮廓线条规矩严而不致扭曲;成品陶中有双重气孔结构，减少了混有黄曲霉菌等霉菌的空气流入壶内的渠道，能较长时间地保持茶叶的色香味。所有有创新意识的紫砂艺人，无不在紫砂材质的选择上、配置上、运用上下功夫，创作追求个人风格的作品来。假的终究成不了真的，无论你冒充的紫泥有多逼真，紫砂泥这些特有的优良品质是无论如何也替代不了的。故而任意改变紫砂独特材质的做法绝不是创新的可取之术。
其次，创新不能破坏紫砂的基本生产规律。紫砂之所以能够成为宜兴陶文化的代表，是历代紫砂艺人智慧的高度结晶。紫砂器皿的制作，从采泥炼制、造型构思、布局设计、打模成型、到控温烧成，都经过先辈一代代艺人长期探索、实践、制作演进，逐步形成了精妙的工艺，立规而法，使之成为世界陶瓷之林中的佼佼者。所以紫砂创新一旦背离了它的基本制作规律，势必导致粗制滥造、鱼目混珠。
第三，创新不能游离紫砂陶文化。宜兴紫砂陶之所以长盛不衰，很大程度上的一个原因在于它丰厚的文化底蕴。紫砂早在明清两代就广受文人士大夫喜爱，有的甚至直接参与到紫砂壶的设计制作中来，提倡素面素心，清雅宜人，或在壶体上镌刻题铭，切壶、切茶、切景、诗、书、画融于一壶。紫砂素受历代文人墨客之青睐，文人对它的评价是“温润如君子，豪迈如丈夫，风流如词客，丽娴如佳人，葆光如隐士、潇洒如少年，短小如侏儒、朴讷如仁人，飘逸如仙子，廉洁如高士，脱尘如衲子。”(《茗壶图录》)且遑论出自高手名家的精妙之作，就单仅一件普通的紫砂器皿，也会因了知名学者、绅士为其题铭、镌刻而身价百倍。因而，看似一把小小的紫砂壶，其中却凝结着非常深厚的文化底蕴，折射出紫砂陶文化的亮点。不讲章法，胡乱涂鸦，哗众取宠，其实毫无文化可言，甚至是对文化的一种背离和侮辱!因此，创新不能脱离文化底蕴，没有文化底蕴的紫砂作品是没有生命力的。
二、创新者必须具备较高的个人素质
创新本是事物发展的原动力，无论是文化和艺术，还是经济和社会，包括人类本身，自然界万物只有不断创新，才能不断进步和发展。但是，创新并非说创就能创新，创新要求创新者具备较高的个人素质。就紫砂壶的创新，笔者认为创新者必须满足以下条件：
第一，创新要具备扎实的基本功。紫砂壶的制作，看似简单，从熟悉泥性到打泥片、泥条，到打身筒，以及绘制壶的草图，配出基本尺寸，很多初学者稍经师傅点拨，也许很快就能依葫芦画瓢，做出紫砂壶了，但这是根本无法达到创新者素质要求的。真正能够实施创新者，其基本功要求相当扎实，不仅要熟练掌握制壶工艺各工序的关键环节，操作得心应手，严丝合缝，嘴、把、盖等比例要恰如其分，更要求眼精手巧，心领神会，“打身筒”、“镶身筒”技艺技法的掌握运用、熟练程度，衡量出一个艺人的手艺高低。只有将工艺技法运用自如，得心应手，才能充分表达制作者的创意、构思、主题及思想内涵。除了这些制作上的技术外，还需要制作者具有美学上的基本功，在这些扎实的基本功上的创新才可能有所建树，才能体现壶艺创作的深刻艺术内涵，不会导致作品的浮华与拙劣。
第二，创新要有很深的文化积淀。紫砂茗壶与诗、书、画、印等艺术相结合，是贯穿于紫砂历史的发展过程中的，是源远流长的紫砂陶与文化艺术的不可分割的紧密联系。紫砂创作，它首先要求紫砂壶的创作者具备较高的文化修养和良好的审美眼光，能够真实表达创作意图。而要实现紫砂壶的创新，更要求创新者在文学、绘画、书法、音乐等诸方面艺术都有涉猎，且具有颇高造诣，大多名艺人都具有一定的文化艺术修养，尤其在书画方面往往具有极深的功底。只有拥有深厚的文化积淀，才能开拓思路，在创作时匠心独运，别出心裁，融进自身的思想感悟和对艺术的独特的理解，形成自己的艺术个性和个人风格，进而提升作品的文化艺术档次，这才是创新的过程。
第三，创新要遵循真善美的原则。真善美是一切艺术的不懈追求。具体说来，包括二个方面。一是指创新制壶时立意必须扬善弃恶，扬荣弃耻、歌颂光明，展现自然之美。如果立意新颖、高远、深刻，就容易做到构思新巧。多角度思考问题，用辩证眼光看问题，运用逆向思维反弹琵琶等，都是立意求新之道。二是指创新者应当立身先立德，真正体现德艺双馨的艺术师风范。搞艺术创作本身就是追求真善美，只有达到真善美才是艺术的最高境界。一件有创新价值的作品，必须是自己艺术语言的一种抒发，自身情感的一种释放，给人油然而生、耳目一新的艺术感受。如果创作者没有坦荡的胸襟，不具备真善美的个人情操，是无法在艺术上有所突破的，也就谈不上创新了。
创新必须不拘一格展才华。艺术的创新也就是思想观念的创新，以思想观念的创新来带动艺术实践的创新，树立起一种锐意创新的勇气和敢为人先的精神。艺术创作的本质就是创新，没有创新意识的人是不可能出佳作的，除了殚精竭虑搞创作外，还要以开放的姿态和宽广的胸怀，吸纳紫砂陶艺以外的文化人、投资者、甚至是普通市民来参与艺术创作的策划与讨论。制壶创新与其他文化艺术门类一样，也讲究灵感、讲究顿悟，只有不拘一格，充分发挥丰富的艺术想象力和创造力，才能淋漓尽致地展现创新者的才华。
俗话说：戏法人人会变，各有巧妙不同。这句话的深层含义是什么，那就是创新。创新的基点是个性，一个有个性的艺术家就算是走在前辈走过的路上，也能独辟蹊径，走出一条属于自己的路，创新的路子是艺术家自己走出来的。但创新又不是一味求怪猎奇，一味追求怪异、奇诡是表达不了艺术真谛的，只会令人不知所云，反而背离了创新者的设计初衷。只有遵循紫砂壶的制作规律，再赋予题材上的新意，才能更真实地反映紫砂文化最根本的特色。创新的题材新意在于挖掘，而并不在意其新旧。往往有一些看似旧的题材，经过创新者的努力发掘，就能够从不同的角度重现题材的中心思想，或者赋予其新的内涵，令人耳目一新。有了好的创意，加上好的题材，创新就成功了一半，因此创新纪录并不在乎作品的大小，很有可能以小见大，反而更见功力。
