万壶
在紫砂陶器皿中，方器与圆器是占主要部份的二种，曾经有一位研究紫砂陶的专家，提出过这样一个问题：“先有方壶，还是先有圆壶？”他的观点是先有方壶，认拍打成型技法也就早存在了，到底谁先孰后，尚无定论，但紫砂方形茶壶的问世，可以追朔到很早以前。羊角山龙窑址残片复原物，就有六角形执壶；扬州博馆藏时大彬制的壶是六方壶，北京故宫博物院也藏有时大彬的紫砂胎包漆四方壶。在以后的各个时期，都有紫砂方壶留传至今，更是不以胜枚举。
以下就以个人的体会，对一些经遇到的问题与同好探讨与交流。
方壶的成型方法，大体分为二种。一种是传统的手工镶接成型；一种是用模具成型。全手工镶接就是用泥片镶接。堆砌成所需的形状，包括有附件。模具成型主要是指壶身的挡坯及附件的印制。其实紫砂壶制作使用模具，已经是有年代的了，我曾看到过邵元祥六角棱形壶及陈荫千竹节壶的壶嘴，就有用模具印制后，二片合拢而成的。只不过当时的模具，不是用石膏制成，而是用紫砂泥烧制。手工镶接与模具挡坯，二者相比较，有哪些区别呢?一般手工镶接成型的产品，精神饱满，挺拔有力。而挡坯成型的就显得力度不足，因为手工成型后镶接到拍打整形，都是在坯体外部用力，使泥料的矿物组成和颗粒堆积越做越紧密，抗变形力就强。而模具成型，为了适应挡坯，泥料相对于比手工成型软一些，又是壶体里面加力，使之与模具吻合，就会使颗粒结构疏松。虽然同样要经过拍打整形，但已经留下了变形的隐患。当然也不是一概不能用模具制作方壶，务因造型而论。简单地说，直身筒的、锐角的用挡坯成型，效果一般不会好，转折部位乏力。如果是钝角的，带弧曲线的造型变形就小。甚至有的造型用挡坯成型的效果比手工要好也是有的。总之，高文件产品用模具制作，应该以不影响产品的品质为前提，设想一件高文件产品，如果留有明显的模具痕迹，岂非大煞风景。
角线的处理：一般形容方壶的词汇总是刚劲、挺拔、端庄大度、规整有力，就像是一个充满阳刚之气的男子汉。而方壶的角的处理是表现茶壶气度的重要因素。我曾经把角的处理比为烹调的的运用，至今我仍然这么认为，就像锐角与钝角法以人的感觉是截然不同的。一个造型，为根据设计构思的意图，决定角的处理。锐角一般表现清秀、利落；钝角则是浑厚稳健。有人认为，钝角或圆角失去了方壶专有的韵味，这是一种误解，寓圆于方则别有情趣。手工成型的圆角其实要比锐角难做，而且非经验老到者是做不出大的浑厚的圆角的，这是我的体会。至于有的角峰利无比，有的角上挟出面，这是因各人的喜爱而作，不能强求一致。
口盖最难做：选壶都要挑选口盖平整，调转紧密的茶壶。方壶有长方、四方、六方、八方等几种基本形状。盖头大致分为嵌盖、压盖，又有平盖、虚盖等区别。依我的体会而言：八方、四方壶盖比六方，长方壶盖难做，而嵌盖要比压盖容易一点。与圆壶相比，方壶口盖的变形要大得多。收缩时嘴把的拉力共性，而方壶有角有个性，角又一定比墙厚是特殊性，产一收缩不一致。在制作时方壶与圆壶也有明显的不同，圆壶以圆心为中心，使用工具时无头尾之分，用力比较能够达到均匀。可是制作方壶在使用工具时，必然有起头收尾，然后再换一面的顺序。有力就较难保持一样用力不匀，实际也是变形的一个因素。做壶盖、盖片、虚片、子口(唇)相互之间软硬搭配一定要掌握好。而这个软硬关系，并非一成不变，又没有明确的标准，全凭手感及经验。嵌盖与压盖不一样，因盖内结构差异，也必须有不同的处理方法，稍有疏忽，就要变形。就是在焙烧时，由于口盖过紧，妨碍了口及盖的自体收缩，也会变形，要想做好把口盖紧密又平整，且不加整修的茶壶，其实是很难的。所以就难免会有口部及盖头有窑外整修的痕迹，现在有的为了消除窑外整修的痕迹，采用再焙烧，窑场上有句俗话：“火里求财”，往往整修痕迹消除了，而别的问题又出现了。诸如起泡、落渣、铁质甚至开裂等。
平口面的下陷：在紫砂壶中，无论圆壶还是方壶，采用平口面嵌盖做法的还是比较常见。但是有的作品看起来口平面下陷，这是由于视力错觉的原因，平的看起来下陷，真的看起来凹进，制作方壶就必须把视力错觉考虑进去。平口面下陷，主要原因是没有用好辅助工具。我们称它为瓢只。在制作过程中，少不了拍打。在拍打底部时，口部没有用瓢只垫好，那本来就饱满的口部就会与转盘一样平。凹陷下去以后，就不会鼓起来。圆壶也是同样道理。
镶接或堆砌的痕迹：镶接及堆砌，稀泥是黏合剂。镶接成角的痕迹，锐角的器皿不容易看出。钝角、大圆角的就容易出现，这是因为泥片在合拢时有的空隙相对较大。而这个空隙部位又只能用稀泥弥补。虽然在制作时，要用力的夹、拍，但泥片与稀泥的颗粒紧密度不一样，经过焙烧后，总会有一点痕迹。泥片堆砌的痕迹也是如此。譬如身筒齐平的假底及准片，就会有这种情况。为了减少堆砌的痕迹，尽可能采用泥片内嵌的方法。但是并非所有造型都可内嵌，所以无论老壶或新壶都有这种现象。而且有这样一个规律，泥料越细，痕迹越明显。当然，壶身与堆砌上去泥片的软硬不和，也是一种原因。
