万壶
如何鉴赏当代紫砂壶艺术的形态美呢？我们归纳为以下几点：
1形式美原则为审美法则
紫砂壶形态美的产生，主要来源于构成形态的基本要素，即点、线、面、空间等所产生的生理与心理反映，以及对点、线、面、空间等所产生的生理与心理反映，以及对点、线、面、空间形式意蕴的理解。具体的讲，就是壶体、足、盖、嘴、钮、把以及由此形成的虚实空间等等。在点、线、面、空间等形态要素中，线是最活跃、最富有感情的要素，面与面的交接过渡，平面上的形与空间中的形态，其跳跃与静谧、繁杂与单纯、安定与轻巧、严肃与活跃等情感性质，无不与线密切相关，因而线条是我们欣赏紫砂壶形态美最受关注的。顾景舟大师讲得好：“在每件器形的结构中，根据造型艺术的理论和法则，多是由点、线、面组成的主体与附件如壶的嘴、口、底、足、盖、的子等等的配置关系，各个方面的比例适当与否，外轮廓线的结构上的缓冲过渡，明暗面的技法（即制作手法）处理，空间与实体所形成的虚实对比等等。这些都可以作为无穷的推敲，使对象（器皿或壶）蕴含着丰富的美感”。
顾景舟大师提到的“造型艺术的理论和法则”，就是美的形式法则。美的形式法则是人类长期的审美积淀，是人类在长期的社会实践中总结出的形式美规律。紫砂壶形态美与所有艺术品的形态美一样，都遵守着共同的美学原则。所以在欣赏一件紫砂壶的形态美时，必然涉及到“对称与均衡”、“比例与尺度”、“对比与和谐”、“节奏与韵律”等形式美法则的运用。
对称与均衡使人平和澄静，以顾景舟大师手制扁仿古壶为例：整个壶体的中心、重心、及壶底的形心共一竖轴，稳定而均衡；壶身之线、面，精致细润，形成完美的轴对称，而壶把与壶流之实形、虚形，相互呼应，匀称均衡；整器大巧不工，重剑不锋，一派“淡岚轻施，遥山远水”的悠然澄静。
顾景舟座有兰言壶
比例与尺度反映人对形式要素的惯性认知，不妨欣赏一下蒋蓉手制的荷花壶：此壶的形制是从生活中提炼而来，盛开的荷花为壶身，莲蓬为壶盖，荷梗为把，卷叶为流，青蛙为摘手，莲藕、饽荠、菱角为壶足；花、叶、梗、藕、菱及莲蓬，比例精雅，尺度宜人；特别是形神俱佳的青蛙，欲静欲动，以略为夸张的尺度，使全壶皆活，实为精彩点睛之笔；鉴赏此壶，简直就是欣赏一幅彩色荷塘清趣图。曾见过一把园珍壶，以超大尺度的葡萄叶，铺满壶顶，览之令人心生郁闷，进而烦躁不安，是尺度处理失败之作。
对比与和谐强调了事物间的个性共性关系，让我们解读一下顾景舟手制的雪华壶：总体看，壶之形态建构上，采用多种对比手法，诸如壶体之线条上密而下疏，其线面上小而下大，壶肩以上精雕细镂，而壶身则光润疏朗；形成鲜明对比，在视觉上形成张力，另一方面整个壶体、把、流、钮等形式要素，均由不同大小的六边形线面融合构成，统一和谐，敦厚朴拙，恰点雪花之题，令人赏心悦目。
节奏与韵律则总结了人类音乐感的愉悦，我们观赏徐汉棠手制的菱花提梁壶，就有聆听一曲曼妙乐章之体味：壶足以云纹装饰，顺势悠然托起壶体，有如引子；壶体大抵是一椭圆体，由大小不等的菱花瓣组成，俨然乐章之主题，壶正面菱花瓣宽大而疏旷，犹如如歌的行板，韵律舒缓而抒情，两侧面菱花瓣纤小而密集，如节奏铿锵的快板，明快而亢奋；壶流婉约胥出，一波三折，是优雅的变奏；菱线渐浅渐淡，收于盖顶，乐章的高潮落在如意纹的桥钮，万流奔汇，浑融远慕；其结尾嘎然止于高旷提梁构筑的空间，高瞻四方，余音绕梁。
显然，形式美的这些法则，在不同形态的紫砂壶上的体面，程度是有所侧重的，相对而言，“对称与均衡“在传统壶型中是最被强调的；“节奏与韵律”是筋纹类壶型常给我们带来的美妙享受，“比例与尺度”则是在鉴赏花塑类紫砂壶中重要一环。当然，形成美法则不是金科玉律，不可能一成不变，随着时代的进步，人们审美观念的更新，形式美法则也必然会发生变化。
2以个人的艺术趣味为审美基准
德国当代著名哲学家恩斯特·卡西尔提出人是“符号的动物”的著名观点，揭示了符号化思维和符号化行为，是人类生活中最富于代表性的特征。语言、神话、宗教、科学、艺术、技术都是人造的符号宇宙。因此，人实际上不是生活在单纯的物理宇宙之中，而是生活在一个自己创造的符号宇宙之中。从某种意义上讲，人是在不断地与自身打交道。卡西尔的这些论述，在相当程度上揭示了人的精神活动的本质，从这个角度看，紫砂壶也是人创造的符号而已。社会的不断向多元化发展，作为人的个体，由于自身的性格、阅历、兴趣、爱好各不相同，创造的符号宇宙包罗万象，其艺术品位、旨趣也各不相同。日本鉴赏家奥玄宝在《名壶图录》一书中，对紫砂壶的形态美作了拟人化的描述：“温润如君子，豪迈如丈夫，短小如侏儒，朴讷如仁人，飘逸如仙子，廉洁如高士，脱俗如衲子”，至今读来，比照茗壶，仍是言犹在耳。故而在欣赏紫砂壶的形态美时，不同的鉴赏者，对紫砂壶的形态美，必定有着不同的审美诉求，如古朴儒雅、旷远空录、雄浑豪放、雍容华贵、清婉秀丽、娇柔妩媚等等。由于人的实践活动和审美经验的积累，促使人类对模仿自然形态、概括自然形态以及创造抽象形态的造型，产生不同的审美联想和想象，因而也就产生了不同的审美感受。所以，欣赏紫砂壶艺术的形态美，应以个人的艺术趣味为审美基准，用通俗一点的话讲，就是“萝卜青菜，各取所爱”。
3以“古拙素雅”为审美要旨，以意境美为最高境界
人各有爱，本不能强求，但是紫砂壶艺术毕竟不是日新月异的时尚，由于紫砂壶艺术的主流，是以民间艺术为体骨、文人艺术为灵魂，所以中国文人、士大夫的生活哲学及审美情趣，必然与紫砂壶形态美的欣赏有着莫大的关系。中国士大夫一贯追求内心宁静，自然淡泊，超尘脱俗的生活，其审美情趣必然是趋向清、幽、寒、静，所以自然适意、澄静朴拙、浑然天成、平淡幽远的闲适之情，是士大夫追求的最高境界。加之与“涤净烦器”的中国茶文化的交融，奠定的紫砂壶形态审美趣味的要旨，必然是“古拙素雅”，这也是紫砂壶形态美的审美主流。
至于意境美，是形式审美的最高境界，参见拙文《几案有一具，生人闲远之心》。
综上所述，由于紫砂泥料可塑性极佳，成型手法直接随意，所以宜兴紫砂壶素有“方匪一名，圆不一相”之赞誉。而鉴赏紫砂壶艺术的形态美，应以形式美原则为审美法则、以个人艺术趣味为审美基准、以“古拙素雅”为审美要旨，以意境美为最高境界。
