曼生与壶

由陈曼生设计,杨彭年等人成型,再由陈曼生及其诸友题字刻铭的壶,后世称之为“曼生壶”。《清代学者像传》说他“爱阳羡之泥,创意造型范为具,艺林争宝之,得其一枚,珍逾拱璧,至今称为曼生壶”。

曼生与壶

“曼生壶”有陈曼生署款,壶底有“阿曼陀室”、“桑连理馆”印记,壶把下有“彭年”小印章。其署款书体,有隶书、行书、楷书及草书,此外还有瓦当、金文等,画貌丰富。有的为幕友所作,则署曼生和作铭者双款。如上海博物馆所藏曼生提梁壶,上刻“煮白石,泛绿云,一瓢细酌邀桐君。曼铭,频迦书”即是。所谓“桑连理馆”,其说为:“溧阳县署有古桑一株,与墙外桑连枝直接,先生名其郡斋曰桑连理馆,案牍之暇与同人觞咏流连,无间寒暑。”
        曼生壶造型新颖独特,制作精湛,配有精当的书画装饰,创造了独特而又成熟的全新的紫砂壶的艺术风格。一面世就受到了欢迎,对后世的影响颇大。

曼生与壶

其成就有如下几个方面:
        (1)曼生壶的造型取材是多方面的,有圆形、半圆形、井栏形、半瓦当形、扁体式、瓢形等,有取自然现象的,如“却月”、“饮虹”;有取植物形态的,如“葫芦”、“瓜形”;有取实用器物的,如“井栏”、“合斗”、“斗笠”,新颖明快,古雅可人。这些造型,又都因为需要题咏篆刻,壶面都较空阔,简单明朗,这就大大丰富了紫砂壶的“光货”造型,拓展了“光货”的艺术空间及其表现力,给后人以启发。
        (2)开创了一种新的篆刻装饰手法。在“曼生壶”上,可看到壶形、壶色、壶工外,还可欣赏到文学(铭文)、书画、篆刻、金石艺术,感受到中国传统文化“诗书画”三位一体的风韵内涵。应该说,到了陈曼生,紫砂壶才完成了它应承载的全部美学价值,从而使紫砂壶迈进了高雅的艺术殿堂,彻底摆脱工匠装饰的流俗习气。
        (3)陈曼生率先垂范参与设计、制作、装饰、篆刻,既促进了紫砂陶繁盛,使之富含精品文化内容,也提高了紫砂陶及其作者的社会地位。

曼生与壶

陈曼生及其朋友们一共设计了多少壶形?后人说法不一,有说十八式,有说二十式,有说二十六式,还有人则开列出三十八式。依现有的发现以及真伪的辨别,似较难有一个肯定的答案,但不止十八式、二十式却是一定的。
        曼生壶的存世作品,海内外加起来超过百件之多,内中真赝难辨。特别是20世纪二三十年代,文物仿古作伪大行其道,真伪判别产生很大问题,但诸如“曼生铭第二千六百十一壶”、“曼公督造茗壶第四千六百十四壶”等的不可信,也是常识。

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