万壶
2002年，香港佳士得拍卖会上，一件清乾隆剔红饕餮夔龙纹紫砂壶以147.7万港元成交;同年4月，一件高14.7厘米的清初陈亮彩制紫砂六棱文人壶，拍出了22万元。眼下市场上名家作品价格迅速攀升，徐汉棠、蒋蓉、季益顺等大师级的作品价格高达数十万，且一壶难求。就是一些70年代出生的助理工艺师，其作品价格也摸高至万元左右……
种种迹象都表明，紫砂壶市场正逐渐走出低谷，也使其成为不少投资者关注的重点目标。据宜兴紫砂行业协会统计，紫砂壶收藏投资者主要分布在京沪、广深、江浙及港澳地区。其中深圳后来居上，收藏爱好者越来越多，已由10多年前少量藏家把玩走向普及，品茗玩壶已经成为一种时尚。
一把仅盈握的泥制小壶，为什么价格远在黄金、象牙、美玉、翡翠之上呢?古诗有云：“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛。”一把壶全靠手工，一点点捏、塑、贴、铸成艺术结晶。探究起来，经得起长久玩味、百看不厌的艺术珍品，应该不受市场价格的限制，这也是紫砂壶的艺术魅力之所在。
眼下，宜兴紫砂泥储藏量日渐稀少，紫砂势必成为稀缺资源。紫砂泥由紫泥、绿泥和红泥三种泥构成。经过上千年的开采，红泥中的佳品朱泥储量在1973年就已枯竭，红泥产品近乎停产，紫泥中的上品的储藏量也日渐稀少，绿泥属于紫砂泥原矿中比较稀少的泥料。据业内人士介绍，宜兴的紫砂泥最多只能提供50年的开采量了，紫砂原料的价格一路上涨。现在宜兴1斤上等紫砂泥的价格已超过2万元。
而从目前市场情况来看，当前紫砂壶价格偏低。传统紫砂壶的价位，只有上个世纪八九十年代高价位的30%到45%左右，许多出自名家之手的紫砂壶的身价也不及高峰时期的三分之一。再加上虽然目前精品紫砂壶整体成交价格稍有回升，但涨幅不大，和国画比起来，紫砂壶目前价位还处在起步阶段，空间很大。不少业内人士认为，紫砂壶最好的行情还应该在两三年以后，目前正是逢低吸纳的好时机。
不少紫砂壶爱好者表示，紫砂壶是实用的饮茶器具，也是具有欣赏价值的艺术品。它的外在价值是实用的器皿，而其内在的价值则是美的艺术。紫砂壶的美在于它集壶泥、壶色、壶形、壶款、壶章、题铭、绘画、书法、雕塑、篆刻诸艺术于一体，这些特点使紫砂壶成为一种兼具实用和鉴赏双重价值的饮茶器具，值得收藏与投资。
收藏选择“潜力壶”
如何选择一把称心如意的“好壶”，这是一个绝大多数紫砂壶爱好和投资者都关心的问题。在这一点上，紫砂大师季益顺表示，收藏投资紫砂壶，首先要成为一个鉴赏者。只有学会鉴赏，对精品有感觉和鉴赏眼力，才能成为真正的收藏家，也才能在收藏投资上立于不败之地。
然而，紫砂壶的造型千姿百态，变化多端，但美感的标准则依各人的审美涵养而有所不同。有人喜爱花货的精工细描，有人钟意光货的简单大方，所以，紫砂壶的造型孰优孰劣是不能一概而论的。但即便每个人的审美涵养有所不同，在紫砂壶的选择中仍有共性：
在使用功能上，一把实用的好壶首先要容量大小需合己用，口盖设计合理，茶叶进出方便。其次，壶重心要稳，端拿要顺手。有些茶壶端拿之际十分沉重，如果不是壶把设计不当，不符合人体力学，便是壶壁过厚(用土太多)。新手买壶时，不妨先在壶内盛装四分之三的水，单手提起，临摹倒水姿势。此举，一则试其量感是否过重，二则可趁此感觉执壶间，手指与壶把的施力位置是否舒适。最后，壶出水要顺畅，断水要果快。好壶出水刚劲有力，弧线流畅，水束圆润不打麻花。断水时，即倾即止，简洁利落，不流“口水”，并且倾壶之后，壶内不留残水。
从紫砂壶的工艺要求上，一把好壶的嘴、钮、把，三点成一线。这点是藏家要特别注重的，它看似简单，但做成却不易，甚至包含名家壶在内，仍有许多的砂壶嘴歪把斜。此外，壶的口盖要严紧密合。圆壶要能旋转滑顺无碍，方壶要求面面接缝平直不变形，筋纹器更要达到面面俱到的“通转”地步。
一把好壶的壶身线面修饰平整、内壁收拾利落，落款明确端正。一件紫砂壶的做工，我们通常可从外观上审视陶手是否用心将壶身线条、转折、棱线修饰漂亮规整来作判断。还有，此壶的落款是否大小得宜、位置适中、深浅合度，亦是重要参考。此外，最易遭受忽略的是，壶身内壁流嘴的接口、块面的接缝是否遗有施工泥屑，内壁、内底是否收拾匀当……这些小细节都足以看出作者的制作态度是否严谨、审慎。
尤为重要的是，制壶所用胎土要求纯正，火度要求适当。有些砂壶乍看之下油光灿然，未养先亮;有的则是贼光浮动，这些迹象都显示着壶的土胎不纯或是作者配土太差。至于砂壶的烧结火候是否恰当，则需要经验的累积才能作出正确的判断。一般可用壶盖轻轻敲击壶身，若呈铿锵含韵之声，代表火度适中;若呈混沌低郁之声，代表火度稍嫌不足;反之，若呈高尖干脆之声，则代表过火，壶身已呈瓷化。
经过前述的挑拣，对于投资收藏者来说最为关键的一个问题便是“壶价几何”?明清两代的藏家，追求的是名家制作的紫砂壶具，以收藏名家精品为先。“名家壶”固然好，但价格也是高高在上，且数量稀少。如清末民初高级工艺师顾景舟所制的好壶，价格要达数十万元，甚至超过百万;名家吕尧臣的作品，则早已超过10万元。这已不是一般爱好者所能承受。
根据一份对投资紫砂壶者的调查统计，价位在100-500元的最受欢迎，占了被调查者的35%。在深圳三岛中心经营紫砂壶的何先生向记者表示，目前最好销的紫砂壶是1000元以内的。这些壶的制作者基本上属于上世纪70年代出生的助理工艺师，其中的佼佼者就如同股票市场上的潜力股。投资者看好他们，买入他们的作品，而随着他们的“成长”，数年或数十年以后，当他们成为“工艺师”或者“高级工艺师”时，你当初选购的紫砂壶投资价值将凸现，回报可能是惊人的。
