万壶
“西泠八家”之一的陈曼生，任官宜兴间，致力于推进紫砂壶艺。传说他手绘十八种壶式，请紫砂陶工杨彭年、邵二泉等为之制作，然后再由自己及其幕客江听香、高爽泉、郭频迦、查梅史等人馔铭奏刀雕刻于壶上，使紫砂壶艺中融入文学、书法、篆刻等艺术要素，形成独特的文人壶风格。
传说中的“曼生壶十八式”，多年来一直引起人们的浓厚兴趣。成书于1937年的《阳羡砂壶图考》上卷《雅流篇》，对陈曼生题铭的8件传器分别作了介绍，其中较明确的壶名有“斗笠壶”、“合欢壶”、“包壶”、“井栏壶”、“方山壶”等6件。
此外，还列举了陈曼生切定茗壶并贴切壶形的22条铭文，除第十六条下无壶名外，其余21条均有壶名，其中有4件与前面的8件传器中的4件壶名相同，这样在这本图考中，就为人们提供了26件不同的曼生壶壶形了。1963年春，曾在二次世界大战前专营古董生意、时任上海文史馆官员的龚怀希老先生有一本宣纸线装《陶冶性灵》的手稿。打开封面，左页绘壶形20个，右页录壶名及铭文。最后一页记曰：“杨生彭年作茗壶二种，小迂为之图，频迦曼生为之著铭如右。癸酉四月二日记。”癸酉是嘉庆十八年，即1813年，正是曼生在宜兴任官之时。姑且不论这集手稿是否确是曼生的遗物，它纪录的茶壶图形及壶名、铭文的价值是珍贵的。因为把几种资料加起来，就是38个曼生壶造型了。很可能是当年陈曼生手绘了一批紫砂壶样，请杨彭年等人制作，但数字就不一定是18式，可能不足也可能超过18。世人所以用“十八式”这个数字，仅仅是习惯而已，用“十八”来象征完善、成熟或极至。
曼生壶是宜兴紫砂壶的一种类型，从一开始就是以陈曼生为首的一个文人群体在研究、创作，是文人与民间工匠的结合，创造的一种文人壶风格，因此款式也不会局限于“十八式”之内。
